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程失拿到信封以後，便匆忙地往城內趕。

烏雲籠罩在樹林上空，程失步子飛快，腳底的落葉卻踩得越發令人感到心驚。

當他再次轉回頭時，林間那輛馬車連帶裡麵的人一同消失無蹤，落滿殘葉的土地上留下幾節木頭。

可回想起那馬車裡的人，不由讓他心裡泛冷，初見時那人通體黑紗，不見手足，一副神秘之態，當最後一縷陽光消失時，他看見了一張潰爛的臉。

有雨下起，沙沙葉聲讓程失心生不安。林間幽暗，加上下雨，程失的步子愈加難行，上頭的林葉猝然沙聲急促，有一團黑色的東西向程失襲來，他反應極快，從腰間甩出幾枚飛鏢，本想擊退，可那東西依舊死追他不放。

他心下又驚又怕，到底是什麼東西？

程失心中暗罵，那東西一個擺尾勾住了他的腳，將他往地上摔去。程失滾了幾圈後剛要爬起卻被那東西死死砸在身上，他感到呼吸不能，死命掙紮。黑煙正如張開大口的餮獸，慢慢將程失拖到嘴裡，想要生生嚥下。

程失五指陷入土裡，用儘力氣與其對抗，窒息感衝擊著他，眼睛冒出斑斑黑點，他的手往上抓去卻什麼也摸不到。

猝然一道白光閃過，大股的空氣終於擁入程失的肺腑，他的眼睛往上一抬，那團黑煙已被一把劍死死釘在樹乾上。

“可有大礙？”程失的上頭有人問道，可是他還未緩過神來，無法睜眼，隻能搖搖頭。

那人又道：“快些回去，城外不安全。”

“嗯，多謝！”程失晃晃腦袋，緩過砰砰心跳，撐起身子便向城內跑去。剛纔那人，程失隻來得及看一眼，素衣著身，白玉高冠……

不過眨眼一瞬，那人就消失在叢林中。

***

雨聲蕭蕭，悶雷作響。

程失捂著胸口，一襲黑衣穿梭在街道兩旁的遮擋，雨漸漸變小，可頂上烏雲密佈，冇有將停的意思。黑靴踏開積水，臟了衣角，他腳步輕快，身後還有一群人追著，直到大雨再至，那群人才追上他，一起躲在一處雨棚下。

領頭的隨從說：“公子，先找個歇腳的地兒吧。”

程失說：“這雨過會兒就停。”

“公子，雨路難行，易染寒病，”那人看了眼少年已經被雨水浸濕還略顯臟的衣物道，“晚些回去夫人也不會責怪的，您這一身回去，夫人可是要責怪小的啊。”

程失心知不會，繼續往前走，身後的人窮追不捨，最後他回眼道：“夫人吩咐要帶點栗子糕回去，你去買些來。”

“是。”那隨從說，隨後又吩咐剩下的幾人留下。

程失抹了把臉上的雨水，將額前墨發掠上去，撇過眼看那些眼巴巴盯著自己的人：“彆擔心，我哪都不去，就待在這。”他眼睛一抬，又看到前頭的招牌，於是順著台階走上去，那些人被他留在門口。

簷外雨水積攢，茶樓因得此雨留住座客，更比往日熱鬨，小二們紛去招呼客人。程失在角落的一處歇腳，那地方頂上便是二樓的廊道，有些偏僻，他卻是喜歡。

他扯開衣襟確保裡邊的信箋冇沾上水。程嵬對他這兒子最上心的時候就是他出門的時候，真是去哪都有人跟著，好不容易甩開後又跟上，好在這信封在接到後收得快，冇讓人瞧見。

他從城外一路跑到城內，屬實累了。

程失歇息片刻後，廊道上就傳來沉重的腳步聲，撲通一聲像是有人摔倒了，程失剛要去拿盤子上的另一塊點心，樓上就掉下來一個錦囊——

“媚蓉給我的荷包——！”

那聲音簡直驚天地，好似這小小荷包便是他命根子。

程失眼疾手快，一把抓住將要落地的荷包，隻不過那聲音多有幾分熟悉。他抬頭看上去，上麵的人同時看下來，程失輕聲一笑，將荷包放在桌子邊角。

樓上的人嗒嗒步子快速往樓下走，見到程失的時候便露出誠懇的笑容，說道：“巧，真巧，程公子這麼也在這裡？”

“進來躲雨，”程失禮貌回道，“這是王公子的荷包吧，我給你放這兒了。”

此人正是王麟，他一臉油氣，卻又長得一副翩翩公子的模樣，身上掛滿繁飾，時不時拿出一兩件玉器顯擺。王麟在程失對麵坐下，不一會兒下人便呈來一個錦盒，他笑說：“這是王某給令姐的小小心意，有勞程公子了。”

隨後又將一白瓷推到程失麵前：“這是我托人找來的上好茶葉，程公子不妨拿回去嚐嚐。”

程失推了回去，麵對他殷勤之態謙聲道：“王公子何故於此，你與我姐的姻緣城中人皆知，王公子若是有心，倒也不必為此對我費功夫，隻道彆讓這風聲傳出去，攪了兩家的幸事。”

“幸事”兩字，他咬著嚥下去，滿是不

快之意。

王麟臉上微抽，強扯嘴皮子笑著：“程公子為何又要汙衊我呢。”

程失默聲不言，王麟便起身道：“程公子，王某就先失陪了。”

程失見他轉身要走，手上的茶杯突然重重地放在桌上，將王麟震在原地，程失仍是笑說：“急雨未停，王公子為何如此之急？”

他手裡拿起王麟送來的錦盒，不由分說地砸到他臉上：“此等貴重之物，還是王公子自己收著好。”

“你！彆不識好歹！”王麟徹底撕破臉，

“給我抓住他！”

王麟的隨從立馬圍上來，動靜一起，周圍的座客能躲則躲，群聚在一旁看熱鬨，嗑瓜子，喝茶水，再者有賭癮的還猜是哪方勝：

“程公子鬨這出，回家可少不了捱打。”

“捱打就算了，還是拖出門示眾地打！那叫一個慘，我有幸還見過幾次，聽聞程家家風嚴訓，果真如此……”

“嚴訓？你換另外個小公子試試，從來冇捱過一頓毒打，明明都是同一夫人所生，可是待遇……害，要是我，就少惹事，安安心心待在程府有吃有喝……”

程失麵對這些人廢了不少功夫，衝出重圍就是跑，一群人堵著他，隻能往樓上跑，茶壺茶杯，掃帚木凳通通往他身上砸，程**手不錯，躲過幾個大物件，脊背卻被小茶杯砸了好幾次，整個茶樓乒鈴乓啷，本在門口守候的程家隨從也衝了上去，掌櫃受不住，派了幾個小二上去阻攔。

二樓廊道由四角圍成，一群人在上麵繞圈圈，引起不少二樓廂房的人探頭出來。

他往後看去，王家的人已經和程家的人扭打在一起，王麟從中擠出，擲起棍子朝程失砸去，哪料程失一腳給他踢回去，打在王麟身上。王麟見程失朝自己衝來，喊：“你敢，你敢！”

程失滿臉怒氣道：“有什麼不敢的！”說著掄起拳頭。

剛還是王麟追著程失，現在卻反過來，王麟被追得上氣不接下氣。

王家人喊道：“分明是你們家先動的手，你們最好給個說法，不然這事兒冇完！”

程家人下手更狠了：“冇聽清，再說一遍。”

王麟滿身繁飾叮叮噹噹，實在是不行了，隻能擺擺手：“等等等下……君子動口不動手！程失你還算不算君子！”

程失的拳頭快至他眼前時，失聲大叫起來：“你們都是死人嗎！來人，來人！”

正在此時，樓下飛衝上來一壯漢，鉗住程失的脖頸，死死壓在地上。得了口氣的王麟連忙起身，往程**上踹幾腳，矮下身居高臨下道：“你這人，也配不上這些好東西，就算你把這些事情說出去，又有誰會信……城門狗！”

“趴在程家門口的狗！”

他慢條斯理地整理好身上的衣物，一邊道：“昔日程家高門大戶，誰也瞧不上，如今家道中落，不攀上我們王家，怕是也撐不到今天！往後，你可得對你爺爺我恭恭敬敬的。”

壯漢鬆開程失，留他一人在地上大口喘氣。

茶樓一片狼藉，耳邊充斥旁人對自己的嘲喝。

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