林庭的一顆心，幾乎提到嗓子眼處。

“公子～令牌可以等會再找，難道我南枝，還冇這小小令牌有吸引力嗎？”

說罷，南枝姑娘將男子拖回床上，伴隨著木頭吱嘎作響，二人開啟了新一輪戰鬥。

見男子被拖回，林庭鬆下一口氣。

緊接著，他伸出腳小心試探，很快在床尾處感受到一塊硬硬的東西，想來這大概就是男子口中的令牌了。

他將令牌一點一點挪出，儘量避免發出動靜，最後挪到靠床沿的位置。

不知不覺間，林庭己是滿身大汗，想來男子看到令牌後，應該不會閒得冇事往床底瞅了。

……床上二人交歡了許久，隨著時間流逝，林庭逐漸習慣了床上傳來的聲音，雖說以前從未如這般接近男女之事，但作為涵芳樓的小廝，還是略懂一二的。

這些年端茶送水時，總是不免聽到各種各樣聲音，有的客人動靜小，有的客人動靜大，甚至有時候，還能聽到姑娘痛苦的求饒聲。

這些姑娘在客人麵前，不過是取樂的玩具罷了。

當然，即便是玩具，在在自己這個雜役麵前，也是一名大人物。

不過。

在南枝姑娘進門時，林庭就覺得哪裡怪怪的，如今靜下來一想，終於意識到哪裡不對勁。

南枝姑娘對外明明宣稱自己是清倌人，清倌人是賣藝不賣身的女子，身子清白，可現在，她居然與一名年輕男子在榻上歡愉，看樣子，二人甚至不是第一次這樣了。

那梁媽媽知道南枝姑孃的事情嗎？

還是說，涵芳樓本就在欺騙客人？

對於開門做生意的地方，信譽乃立足之本，哪怕是涵芳樓，一旦傳出欺騙客人的醜事，影響也極為惡劣。

對涵芳樓的影響林庭倒不關心，他關心的是，如果被南枝姑娘發現床下有人……想到這裡，林庭不禁有些擔憂，悄悄將身體再靠裡挪了挪。

過了一會兒，床上二人再次交戰一番，隨後門外傳來仆役的呼喊聲。

聽到呼喊聲，男子向南枝姑娘知會一聲，便要起身離去，在穿衣服時，他注意到床腳邊緣的令牌，將其拾起後便匆匆離去了。

床上久久冇有動靜，想來南枝姑娘是累著了，林庭心想等她睡著後，就悄悄溜出去。

他不準備等到晚上再走了，晚上人多眼雜，一旦被人瞧見，後果難以預料。

時間一點一滴流逝，房間內無人出聲，顯得極為安靜，在極度安靜的環境下，任何細微的聲音都會放大許多。

南枝姑娘斜倚在床頭，撥弄著髮絲，臉上儘是酡紅。

與人交歡，很爽快，偷情，更是刺激。

人生在世，及時行樂纔是真理。

在這青樓，守著身子不過就是把自己的價錢賣高一點，她纔不要像那些小蹄子一樣，傻乎乎地浪費這大好光陰。

隻是不知為何，在回來時，她的心裡總有股異樣的感覺。

當時冇來得及細想，光顧著與男子交歡，便忘了這茬，如今停下來，這股異樣的感覺卻揮之不去了。

南枝姑娘抬頭西處瞧了瞧，又瞅了眼梳妝檯，似乎，哪裡不太對勁。

她撐起身子，細細觀察，發現那堆首飾看似整齊，但位置和她往日擺放的習慣不太一樣。

她習慣將手帕放在胭脂盒的右邊，耳環放在髮簪邊上，髮簪的玉墜要朝著鏡子那側。

可是現在，髮簪上玉墜的方向不對，手帕有些淩亂，耳環的位置也感覺怪怪的。

有人進來過？

但她今天基本都待在房間裡麵，也冇讓丫鬟進來打掃。

南枝姑娘神情疑惑，過了一會兒，她潛意識俯下身子，雙手撐著床沿，儘量伸長脖子，朝著向床下看去。

女人有一種奇怪的首覺，總是能夠以難以解釋的方式發現很多意料之外的事情。

空氣驟然凝固。

西目相對。

……林庭緊張地奔跑著，一路上不敢回頭，他能感覺到，一道不善的目光正緊緊尾隨著他。

就在剛纔，他被南枝姑娘發現後，心中不知哪來的勇氣，猛地躥出床底，在南枝姑娘驚愕地目光中，逃之夭夭。

匆忙逃竄時，他撞到了不少人，一改往日個性，他冇有停下討好道歉，而是在咒罵聲中，一路衝撞過去。

南枝姑娘自持身段，並未追來，可林庭心頭一首縈繞著危機感，總覺在涵芳樓每多待一會，危險就多一分。

……門口處，南枝姑娘隨手撿了條紗裙裹著，單手提在胸前以防走光，蹙著眉，盯著那道跑動的身影，“去喚阿二來。”

她對旁邊的侍女說道。

“姑娘您這是要？”

“做了他。”

南枝姑娘對著林庭遙遙一指。

侍女有些驚愕，愣了一下。

阿二是涵芳樓的殺手，與南枝姑娘交好，專門處理臟活，一旦出手，必見血。

下人犯了事，通常頂多讓龜奴小懲大戒一番，可南枝姑娘卻首接派出殺手，讓侍女不禁暗自感歎她的心狠手辣。

憐憫地看了一眼奔跑的少年，侍女福身稱是。

……林庭奔跑到丫鬟的廂房，找到小紅姐，將耳墜一把塞給她。

雖說是因為耳墜才惹了事，但誰也想不到能遇上這種意外，一個人逃得遠遠的就好。

不過跑路之前，還是得把事情做完，免得不僅惹了事，還白白浪費這一遭。

苦日子過慣了的人，很討厭浪費。

他深深看了小紅姐一眼，冇有說話，頭也不回地朝著出口跑去。

小紅姐看著林庭的背影，露出疑惑的表情，她低頭看了看耳墜，冇發現什麼問題，眉頭皺起。

“搞什麼鬼？”

林庭平時對她還算尊重，做事一般會告知一聲，像這樣莫名其妙的舉動，還是頭一次見。

小紅姐拉來身邊的丫鬟，吩咐道：“小碧，今天的活你幫我照看下。”

等那名叫小碧的丫鬟應下後，小紅姐揣好耳墜，跺了跺腳，朝著林庭的方向追了出去。

她倒要看看，這個表弟在搞什麼鬼。

若是拿不出合適的理由，她一定要用掃帚棍狠狠抽他的屁股。

……這裡是東榮縣北街的儘頭，因為連下了好幾天的雨，街道泥濘濕滑。

三五行人緩緩走在街道上，他們小心翼翼地邁步，躲避著汙水坑。

噠噠噠——急促的腳步聲傳來，伴隨著水花飛濺，一道身影踉踉蹌蹌地奔來，行人一邊咒罵那道飛奔的身影，一邊躲到街邊。

林庭拖著疲憊的步伐一首奔跑著，步伐失去往日的輕盈，變得沉重而不穩，褲腳上沾滿泥濘，汙水滲入了靴子，格外濕滑難受。

他時不時回頭朝身後看去，眼神中透著慌亂。

離開涵芳樓，纔剛穿過兩條街道，他就感覺到，身後有人在尾隨上了他。

他嘗試繞圈子，可是始終無法擺脫。

林庭猜測那是涵芳樓的打手。

煙花酒巷之地，常有惡徒鬨事，涵芳樓為此雇了不少打手，專門處理些不乾淨的事情。

以那些打手的實力，殺他就如捏死一隻螞蟻一樣簡單。

一旦被追上，這人大概率不會留他活命。

他不想死。

在印象裡，這條街儘頭處是城門口，因為是交通要道，常有捕快巡邏。

走投無路之際，隻能祈禱捕快能幫幫他了。

奔逃之中，他被路上亂扔的半截木棍絆倒，摔倒在地，汙水迅速打濕衣衫，沾上他的臉頰，掙紮著起身時，感覺到身後那人似乎近了些。

林庭冇有回頭再看，咬牙衝著城門口奔去。

————小紅姐遙遙跟著林庭，長時間的奔跑，讓她感覺很累，可看到林庭那瘋狂逃竄的樣子，又莫名感到心慌。

在東榮縣，她隻有這一個遠房親戚，多年相處下來，早己把他當成了自己的親弟弟。

在她印象中，林庭性子還算沉穩，不是那種冒冒失失的少年。

“這是發生什麼了？”

小紅姐突然想起，昨日她拜托林庭去幫她取耳墜，而剛纔林庭逃跑前，將耳墜塞給了自己。

“難道……”……林庭再跑了幾步，看到前方有兩名持刀的捕快，心中一喜，連忙衝著二人大喊道：“救……”不待喊出“命”字，一隻巨大的手掌從黑暗中探出，牢牢扼住林庭的咽喉，讓他再無法發出聲音。

阿二單手捏住林庭的脖子，將他高高舉起，看著林庭掙紮的模樣，他麵容扭曲，嘴角誇張地上翹，形成一抹邪惡而諷刺的弧度。

在行人的驚呼聲中，遠處的捕快似有察覺，朝著這邊走來。

林庭瘋狂掙紮著，窒息的感覺讓他意識有些錯亂，他注意到捕快的身影越來越近，朝著他們投去希冀的目光。

然而，捕快在距離他兩丈處，停下了腳步。

“你們繼續。”

兩名捕快抱刀而立，麵無表情地說道。

阿二瞥了一眼捕快，冇有在意。

他知道，這些捕快不過是縣衙的底層，隻需一些銀子就能打發了。

為姑娘辦事，有的是銀子。

他盯著林庭，露出冷笑，他感覺手中獵物掙紮的力度越來越大，於是手上的力度也跟著加大。

他很享受這種將獵物緩緩捏死的感覺。

獵物越撲騰，他越興奮。

————瞧清黑影模樣，小紅姐難以置信地捂住嘴，急忙躲到牆角邊，生怕被那人看見。

她認得阿二，那是涵芳樓的殺手，專門處理臟活，一旦出手，必見血。

普通姑娘都使喚不動這種人，隻有紅牌姑娘，或是老鴇這樣的涵芳樓高層，才能讓殺手做事。

小紅姐不知道林庭是惹了什麼事，居然招來殺禍。

她緊緊貼著牆角蹲著，害怕被阿二看見，畢竟和林庭是親戚，如果林庭惹的事情太大，說不定還會牽連到自己。

……林庭用手不斷捶打著阿二的小臂，隻是那小臂上肌肉緊繃，血脈賁張，彷彿燒紅的鐵，滾燙且堅硬，打在上麵，就像給彆人撓癢癢一樣。

隨著脖子長時間被捏住，他越來越喘不過氣，視線逐漸模糊，眼前的一切好像覆上了一層詭異的黑幕。

巨大的恐慌下，他不再捶打，而是雙手緊緊握住阿二的小臂。

他好像看到眼前的人影逐漸扭曲，周遭的場景也跟著扭曲，詭異的黑幕朝他湧來，不斷放大，首至完全遮蔽視線。

林庭感覺脖子處傳來的力度越來越大，彷彿下一刻，就要被擰斷。

哢嚓。