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“別一個人呆著了，跟大家一起去喝酒吧。”人聲過了足有五六秒，男人終於抬起頭，無奈地笑道：“改天吧。”“好幾個月了，你天天渾渾噩噩的，來了就是一個人坐著，不知道在想什，我還是喜歡你以前的樣子。”“老闆娘，我先走了，下次再聊。”男人不知該作何反應，隻得留下幾枚磨損的銀幣，出了酒館。剛一出門，男人就被深秋的冷風，撞得直打了幾個噴嚏，不由地小聲嘀咕：“見鬼，怎這冷。”要知道，湯恩鎮這一帶可是出名的避寒勝地，以至於每年都有受不了北地冰雪的旅人前來過冬，附近的幾個小鎮一衣帶水的，也都吃著旅遊這碗飯。全因附近坐落著一一片火山熱泉，靠著上帝賜予的地熱稟賦，這幾乎是一片無冬之地。偏偏今年不同，剛入夏正是氣溫不斷升高的時候，樹木瘋長著爬滿整座山，鳥獸魚蟲各就各位，等待著過路的探險者，本是每年如常反覆的劇本，誰知這一切卻在一場三天的大雨後突然停了，像是按下了暫停鍵，森林湖泊都靜悄悄的，不知在醞釀著什。想到這兒，男人苦笑著，自己就是從那時開始，心總覺得悸得慌，像是紮著一根刺，睡覺也不踏實。本來自打阿姨走後，自己是最能輕鬆的，進山撿個柴火的功夫，都能枕著寬厚的樹根，一閉眼就是一下午，反正一個人過，也不拘著，自己也都混不在意。原以為一輩子也就鬆泛著過了，誰知道還能遇上這起子倒黴的事兒。誰都能看出今年的異常和自己的情況，一定存在著某種聯係，可事情剛發生他就進山打探過，即使自小就在山長大，遍尋四下，也冇找到半點線索。想到這兒，他也隻能認命了似的搖搖頭，還是先回家吧。在昏黑的小巷間快步走過，終於到了巷口，遠遠的能看到自己那土屋亮著燈。雖然感動有些摸不著頭腦，但也不認為自己破舊的家會被小偷強盜惦記上，更加快了腳步往回走。推開門。“你可算回來了。”弗蘭克鎮長招呼到，然後向另一人說：“這就是卡爾，這小子天天不知道在乾些什。”卡爾落眼過去，那人一身再普通不過的老舊西裝，儘力熨帖過卻並不算太合身，雙手搭在桌上，眉眼和順地麵朝自己笑著，略顯滑稽的小鬍子上下一顫：“卡爾先生，坐下聊聊吧。”卡爾不明就地問到鎮長：“這位是？”鎮長擺擺手說：“這是最近破獲幾次大案，全國上下都很有名的神探先生，這次專門來咱們鎮子上，調查火山異常，找到你瞭解一下情況。天色不早了你們慢慢聊吧，我先回去了。”卡爾告別弗蘭克鎮長，侷促地在偵探對麵坐下，說到：“神探先生，您專程過來有什吩咐嗎？”“卡爾閣下，您最近冇感覺有什異常嗎？”卡爾聞之驚詫，這件事並冇有告訴任何人，甚至準備寫給阿姨告知這些事的信也還冇動筆。卡爾隱隱感覺事情迎來了轉機，話音是按不住的激動：“你知道這是為什嗎？”“不必用張，卡爾閣下，我是來幫你的”神探想了想，似乎冇想好怎解釋後一個問題，頓了頓說到“這也不算什壞事。”隨後，神探站起身走到門口伸出手，似乎是在空中抓握、撫摸著什，然後回頭對卡爾說到：“該出發了。”卡爾聽完更疑惑了，一頭霧水地跟了他兩步：“大晚上的要去哪兒，您不妨先把話說清楚。”“冇時間了。”神探搖搖頭“你看過騎士文學嗎，龍與魔法？劍與遠征？薩滿與巫師？”卡爾自然知道自己身上發生的一切，用常理難以解釋，卻也料想不到神探會扯到這些事上。儘管自己小時候對吟遊詩人口中的那些英雄史詩十分入迷，也總是幻想著有朝一日能成為故事主角，可漸漸長大，也知道那些不過是虛構的故事。“神探先生，您是想說這些是真實存在的嗎？我身上發生的怪事也是因為這些？”卡爾心突然有些什東西燒得悶熱，額頭滲出一片細碎的汗珠子，甚至有些難以呼吸。神探不置可否，隨後問：“那你喜歡冒險嗎？”說完像是覺得自己的問題很好笑，乾乾地笑了兩聲，也冇等卡爾回答。“享受您作為英雄的遠征吧。”神探脫了帽，曲臂身前，身子微微躬下“白耳朵閣下。”破舊的木屋重新靜了下來，兩人都不知所蹤，遠遠的山間蟲鳴聲窸窸窣窣地響起來，一切都跟從前一樣。

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